"Cuando era niña y estaba en la primaria, con frecuencia
memorizaba poemas para cumplir con mis tareas escolares y solía recordarlos y
recitarlos de vez en cuando en ocasiones especiales”, dice S. Rita sobre los inicios de su inclinación
hacia la poesía. También recuerda que en los Exámenes Estatales, se incluían
preguntas sobre selecciones de poesía y se les pedía a los estudiantes que
analizaran el poema y determinaran su tema, o que escribieran un ensayo sobre
el significado expreso o implícito del poema.
La inclinación de S. Rita hacia la poesía creció con el tiempo.
Aunque no tenía la intención de publicar sus poemas, ella solía anotar detalles
interesantes relacionados con sucesos, acontecimientos, reacciones personales,
imágenes de la naturaleza, trayectos habituales en autobús o en tren, o viajes
entre un trabajo o tarea y otro. Ella solía referirse a estos detalles como
“Gleanings” [mieses recolectadas] inspirándose en el relato bíblico sobre las
espigadoras que cosechan y recogen los fragmentos de espigas de los
campos.
Bueno, los “Fragmentos” adquirieron un nuevo rostro cuando uno de los poemas de S. Rita, ‘PERSPECTIVA’,
recibió el Premio Nacional de Irlanda en el concurso de poesía que se llevó a
cabo en el 50 aniversario de la Independencia de Irlanda. Ella atribuyó el gran
éxito de su poema al hecho de que incluye conocimientos sobre la historia del
país; por ejemplo, el hecho de que Irlanda fue el primer país que surgió de la
colonización en el siglo XX, y datos similares.
Al recibir este reconocimiento de los profesionales en este campo,
S. Rita se sintió motivada para seguir escribiendo poesía y ofreció su
colección de poesías a eventos comunitarios y otras celebraciones que quisieran
presentar sus poemas como parte del programa. Por ejemplo, el Centenario de la
Congregación, evento para el que ella escribió el poema ‘RAÍCES’.
Poco después, Ruth Kelley Fowler, Experta en Economía Doméstica,
Educadora y con un Doctorado en Educación, que es una muy buena amiga de S.
Rita, escribió sus poemas a máquina y los presentó en folletos.
Al paso del tiempo, S. Margaret Patrice Slattery, PhD y Presidenta
Emérita del Colegio del Verbo Encarnado, reconocida como autoridad académica,
tuvo la inspiración de aconsejar y animar a S. Rita para que preparara sus
poemas para publicación, a beneficio de la Congregación. Aprovechando la ayuda
secretarial de su amiga Ruth y la asistencia que le ofrecieron las Hermanas, S.
Rita estuvo de acuerdo en emprender esta tarea. Además, S. Louise Delisi, CCVI,
llegó como un ángel a ayudarle, y estuvo de acuerdo en mecanografiar y preparar
los poemas para publicación. Con ayuda profesional, se hicieron arreglos para
su publicación en Litho Press Inc., y las ganancias de las ventas se destinan a
beneficiar las misiones extranjeras de la Congregación.
S. Rita se siente satisfecha de que el proyecto finalmente se haya
hecho realidad. Espera que los temas que se presentan en el libro, los cuales
incluyen reacciones humanas a los sucesos cotidianos, temas sobre la vida y la
muerte, las luchas de la vida, aspectos políticos, la amistad, relaciones
personales con Dios y con los demás, la belleza de la naturaleza, etc., sean
una fuente de inspiración y aliento para los lectores. Uno de sus poemas
finales fue "Requiem: Preparativos Finales"- Para mi hermana, S.
Olivia, CCVI, que murió en abril de 2003.
Cuando alguien le preguntó a S. Rita cómo
definiría a un poeta, ella dijo: "Alguien
que desea escribir algo que está en su corazón; algo que le mueve el corazón,
como ver campos nevados en el invierno… no solo quieres verlos, te mueven a
algo más…”
